Несмотря на все достижения и ожидания, на протяжении пятнадцати лет крупнейшие страны Европы и Япония отставали во многих областях, которые имеют экономическое и политическое значение. К 2006 году три крупнейшие страны Европы давали только 10 процентов мирового ВВП, менее чем половину того, что в тот год произвела Америка, в то время как Япония продолжала бороться с худшими экономическими показателями среди развитых стран.
Наиболее отрезвляющим из всего является малое количество оснований ожидать реального изменения к лучшему для любой из этих стран в следующие десять лет. И они не могут заявлять, что у США и Китая просто есть уникальные национальные преимущества в этот период. Ирландия и Корея показывают, что любая страна может создать успешное место для себя в глобализации — такое успешное, как США или Китай, если и в более ограниченном масштабе.
С 1990 по 2005 год объединенный выпуск продукции Франции, Германии и Великобритании, с учетом инфляции, вырос примерно на 34 процента — едва ли на 2 процента в год, а рост выпуска продукции в Японии был в два раза меньше. За те же пятнадцать лет американская экономика расширилась на 58 процентов, что означает более чем на 3,5 процента в год или на 70 процентов быстрее, чем крупнейшие экономики Европы, и на 150 процентов быстрее, чем Япония. Неудивительный итог состоит в том, что американцы живут гораздо лучше экономически, чем европейцы или японцы. Поэтому европейцам и японцам приходится искать заработок на капче, который позволит им иметь дополнительный источник дохода.
Доход на душу населения в Японии и крупнейших странах Европы варьируется в пределах от 29 200 до 32 700 долларов в сравнении с 42 000 долларов в США. Таким образом, средний американец в настоящее время зарабатывает на 28 процентов больше, чем средний британец, на 36 процентов больше, чем средний немец или японец, и на 40 процентов больше, чем типичный француз, и этот разрыв увеличился после 1990 года. Если только многое не изменится, к 2020 году типичный европеец или японец будет жить примерно в два раза хуже, чем средний американец.