Для будущих политиков может быть легче повысить налоги в Америке, где правительство (на всех уровнях) претендует на одну треть национального дохода, в сравнении с Европой, где государства уже берут от 40 до 50 процентов этого дохода.
Но налоги будут крупнейшей баталией в США в ближайшем будущем, потому что в следующие десять или пятнадцать лет потребуется существенно больше средств для финансирования здравоохранения. Также пожилые американцы столкнутся с тем, что станет для многих из них неприятным сюрпризом. Более чем у 40 процентов американцев имеются существенные частные пенсионные сбережения, и почти все они сделаны на безналоговой основе. По мере того как граждане, рожденные в период подъема рождаемости, начнут снимать свои пенсионные сбережения в следующие десять лет, они обнаружат, что все, что они снимают, облагается подоходным налогом.
Вероятно, это само по себе станет горячим политическим спором в следующем десятилетии, по мере того как миллионы новых американских пенсионеров обращаются к избранным официальным лицам с требованием прекратить налогообложение денег, которые им нужны для того, чтобы на них жить.
Одним или другим способом уникальные демографические изменения этого периода сформируют большую часть внутренней политики в каждой крупной стране в следующем десятилетии. Едва ли могло быть по-другому, учитывая реальное влияние этих перемен на жизни всех людей но всему миру — на то, насколько вырастут национальные экономики и семейные доходы, насколько высоко поднимутся налоги, насколько комфортным или полным лишений будет их старость.
То, насколько хорошо руководители и правительства Америки, Европы, Японии и Китая в конце концов отреагируют на эти перемены — насколько успешно они ответят на новое давление на их рабочую силу, нормы сбережений и темпы прироста капиталовложений, а также государственные пенсионные программы и насколько эффективно им удастся добиться политического консенсуса для реформ, — будет главной проверкой качества их демократий (или, в случае Китая, автократии) в следующем десятилетии.
Немногие помнят, что Россия и Япония когда-то воевали между собой, узнать лучше историю русско-японских отношений можно на сайте www.japanrussia.ru.